葡萄牙和安哥拉的接触，实际上是以战争开始的，有些人相信可能以战争结束。的确，1575年以前，葡萄牙人和非洲人的关系基本上是和平的。但是，自1579年以后，葡萄牙入侵安哥拉的新政策以军事行动开始，引起一系列战争，持续了一个世纪。到十七世纪末期，战争也没有停止过。相反，战争成了惯例而不是例外，从1579年到1921年间，几乎每年都有战争。葡萄牙档案中没有发表过的文件表明，在这三个半世纪中，在现今安哥拉的疆界内，葡萄牙几乎每五年至少要发动一次军事战役。在十八世纪很少有和平的年份，十九世纪初只有几个和平年头。1921—1961年，这短短的近时期里算是没有打仗。1961年又开始了另一次战争。

除军事活动外，葡萄牙统治安哥拉的第二个重要特点是独裁主义和教士政治。自第一任总督保罗·迪亚士·德诺瓦伊斯军事总督统治之日开始，葡萄牙始终控制着安哥拉一部分人口，只有在1641—1648年期间为荷兰占领的短暂擂曲所中断。一个接着一个的葡萄牙总督已有一长串，到今天为止这个名单大约已有二百名，统治了约四百年或约十三代的时间。葡萄牙统治之长和除了其中有几次短期的不寻常的变化与和平时期外，葡萄牙的统治从未受过影响，这一事实也许会使情况不了解的观察者大为吃惊。