安哥拉的热带气候对这个领地的历史具有决定性的影响。有两个主要的季节区分:雨季，一般从十月初开始延续到四月末或五月初，其间有变化很大的降雨量;旱季(安哥拉称为雾季)，从五月到九月。五月和九月都是过渡月份。旱季是以旱季月份典型的晨雾取名的。在安哥拉和在其他地方一样，季节对人们的战争与和平的行动是有影响的。依照长期的传统，旱季一直是欧洲人安排向内地远征和发动军事行动的时期。雨季过去是、现在仍然是不利的时期，因为这时户外活动受到限制。相反，非洲人的军事活动经常安排在雨季进行，这对欧洲人是不方便和不利的。近在1961年，当非洲叛乱分子在雨季进攻时，生活中的季节因素在安哥拉的事务中起了作用。

直到近来，安哥拉宽扎河流域一带沿海地区和紧靠着它的内地还可伯地被说成是“白人的坟墓”，那里欧洲人的死亡率很高。十七世纪葡萄牙一个无名诗人把安哥拉北部描写为多病的地方，是当时对欧洲人致命的地方。他对早期“恶性热症”或疟疾的描述，同样可以适用于现代预防药物引进以前大部分的安哥拉历史。对葡萄牙人来说，气候也是一个“敌人”。安哥拉人遭受了许多地方病和传染病的折磨。较低地区以及这个国家北部的炎热和潮湿气候助长了热带疾病。非洲的传统疾病有疟疾、黄热病、昏睡病、钩虫病、麻疯和象皮病。直到二十世纪四十年代，在从刚果到宽扎河的沿海平原和北部河谷中，疟疾还是“超级地方病”，甚至在较高的地区，大量降雨也助长了疟蚊的繁殖。在二十世纪六十年代，每年还有数千安哥拉人患疟疾。预防疟疾的斗争开始于1845年，而防治广泛传播的昏睡病的医疗运动在二十世纪的头二十五年才开始。在1928年的报告中，大约有三万二千七百二十三人患昏睡病，1957年的报告数字下降到一千八百七十六人。欧洲人给安哥拉人带进了一些新的疾病。十五世纪末叶，安哥拉人开始受到周期性爆发的天花的危害，在十八世纪和十九世纪传播得特别厉害。肺病和葡萄牙军队传播的性病也蹂躏了安哥拉人。